Mit tiefer Trauer geben wir vom Ensemble Musikfabrik bekannt, dass Ulrich Löffler am Dienstag, den 30. August, nach kurzer, schwerer Krankheit verstorben ist. Uli war eines unserer Gründungsmitglieder und langjähriger Vorsitzender unseres Vereinsvorstandes. Er war ein großartiger Kollege, der für unser Ensemble in vielerlei Hinsicht von grundlegender Bedeutung war – ein wesentlicher Bestandteil der DNA der Musikfabrik. Er war nicht nur ein wunderbar ausdrucksstarker Musiker, der bei so vielen unserer prägenden Projekte auf den Bühnen der Welt für Funk und Groove sorgte, sondern auch ein zuverlässiger Kollege, der bereit war, bei wichtigen Veränderungen in unserer oft turbulenten Geschichte Verantwortung zu übernehmen.

Sein Talent an den Tasten war legendär und wird uns sehr fehlen. Ob er Schumann, Bach oder Mozart auf einem Steinway spielte, Partch auf einem Chromelodeon oder Zappa am Minimoog, Hohner Clavinet E7 oder Fender Rhodes, seine emotionale und physische Präsenz hat sie alle gerockt. Die Uraufführung der Gesamtfassung von Wolfgang Rihms monumentalem Chiffre-Zyklus wurde von Ulis kraftvollen, rauschenden Interpretationen angeführt. Seine einnehmenden Interpretationen und seine warmherzige Persönlichkeit ließen einzigartige Beziehungen und Kooperationen mit KomponistInnen wie Helmut Lachenmann, Mauricio Kagel, Nicholas A. Huber, Enno Poppe und Rebecca Saunders entstehen. Uli war auch großzügig mit seinem Wissen und seinen Fähigkeiten. Es war ihm ein Herzensanliegen, Komponist*innen in die weite Welt der analogen Synthesizer aus den 70er und 80er Jahren einzuweihen und sie zu inspirieren, diese einzigartigen Klänge in die Sprache der zeitgenössischen Musik zu integrieren.

Wir werden Ulis unbändige Energie, seine Integrität, seine Liebe zu gutem Whisky, seinen scharfsinnigen Humor und sein herzhaftes Lachen in Ehren halten. Er forderte uns ständig heraus und spornte uns an, weiter zu gestalten und uns als Gruppe weiterzuentwickeln. Er ist aus dem Ensemble nicht fortzudenken. Er hätte jedoch sicherlich wenig Nachsicht, wenn wir in unseren Bemühungen nachlassen würden, die Musik, die ihm am Herzen lag, in die Herzen der anderen zu bringen. Unsere Gedanken und unsere Liebe gelten seinen Freunden und seiner Familie, insbesondere seiner geliebten Frau, unserer lieben Kollegin Hannah, seinen beiden Söhnen und seinem Enkel.

Die Musikerinnen und Musiker des Ensemble Musikfabrik

Musik aus dem Lockdown. Vor fünf Jahren hatte Enno Poppe die Arbeit begonnen, doch die Prozession bei Minute 8 wieder abgebrochen. Irgendwann sollte es weiter gehen. Das Stück, dachte Poppe, hätte dann vielleicht eine Viertelstunde gedauert. Es ist dreimal so lang geworden. Als er die Partitur Mitte März, als draußen nichts mehr lief, wieder auf den Schreibtisch gelegt hatte, sei es plötzlich wie von selbst gegangen, so Poppe: es habe sich immer weiter ausgebreitet, immer weiter entfaltet. Den Samen für diese Entwicklung hatte er zwar selbst gepflanzt und schon anno 2015 eine Wachstumsstruktur entworfen mit einer konkreten Proportionslogik – dass sie ihn aber so weit tragen würde, hat ihn am Ende dennoch überrascht.

Enno Poppe liebt Pläne, aber Musik liebt er noch mehr, und wenn die Musik seine Pläne beim Komponieren überwuchert oder einfach hinter sich lässt, „dann ist das auch gut“. Konkret heißt das hier: Im ersten Entwurf schon sollte Prozession aus neun Abschnitten mit jeweils neun Unterabschnitten bestehen. Dass tatsächliche Erreichen der rechnerisch letzten Nummer 81 ist gleichwohl, so sieht es Poppe, der Beharrungskraft des Materials geschuldet, nicht der Sturheit des Komponisten.

Die neun Abschnitte exponieren verschiedene instrumentale Duos und längere Soli vor dem Hintergrund einer sich blockhaft wandelnden Schlagzeugspur. Im ersten Abschnitt korrespondieren zum Beispiel Flöte und Geige, wobei noch eine Bratsche zur Verstärkung des Hintergrunds dazukommt. Aus dem Duo entwickelt sich eine gemeinsame melodische Linie, die dann am Ende eines jeden Abschnitts in einen Akkord mündet, um dann ohne Unterbrechung zum nächsten Abschnitt mit dem nächsten Duo zu führen, der nächsten Linie, dem nächsten Akkord. Die einzelnen Segmente werden dabei kontinuierlich länger, alles gerät mehr und mehr in Fluss. Und es ist genau dieser Fluss, um den es geht, um eine Energie, die alles mit sich reißt und auflöst und zur reinen Bewegung werden lässt, auch die formale Segmentierung, die sich im Klanggeschehen auflöst.

Die Bewegung hat selbst keine Logik, sondern entspringt einem körperlichen Gefühl, ist physisch, nicht physikalisch: „Je mehr ich mich von der Struktur löse, desto mehr schreibe ich mich frei.“ Freiheit gewährt dabei auch die Idee der kontinuierlichen Dehnung: durch die fortwährende Verlängerung der einzelnen Abschnitte verlieren sie ihren gestalterischen Eigenwert, ermöglichen nicht nur wachsenden Spielraum, sondern erzwingt sogar dessen Nutzung.

Das also ist der Prozess. Wo aber ist die Prozession?
Poppes Ausschweigen über die Bedeutung seiner Titel ist legendär. Prozession allerdings legt eine vergleichsweise konkrete Spur. Denn das Prozessuale ist nur das eine – es geht nach einem bestimmten Plan immer weiter. Prozessionen aber führen nicht nur weiter, sondern in eine ganz konkrete Richtung und zu einem Ziel. Dieses Ziel ist geographisch genau verortet, doch geistig ist es offen. Als Wanderung führt die Prozession zu einem Ort, als innere Bewegung zieht sie ins Unendliche. Und sie hat auch Poppe gewissermaßen ins Unendliche gezogen, zu einem ihm bis dahin unbekannten Punkt seines kompositorischen Schaffens: „Hier ist irgendetwas passiert, was ich so noch nie geschrieben haben.“

Man darf darüber spekulieren, was das bedeutet und wofür diese große Bewegung der Prozession steht. Als Hörer erfahren wir sie als eine Bewegung in Wellen, die immer höher werden und mächtiger. Äußerlich ist ein energetischer Höhepunkt der Beschleunigung und Dynamik bereits im sechsten Teil erreicht, doch statt danach abzuebben, verlagert sich die prozesshafte Intensivierung gewissermaßen ins Innere. Konturen verschwinden, auch unser Sinn für Maßstäbe tut‘s. Rhythmisch kommen noch die letzten Reste eines Pulses abhanden, harmonisch finden wir in den mikrotonal extrem gestauchten Akkorden keinen Halt, nichts, auf das wir sie beziehen könnten.

Diese totale Orientierungslosigkeit allerdings ist keine Katastrophe, sondern scheint wie ein Versprechen von grenzenloser Freiheit und Glück: „Irgendwann ist alles richtig. Es gibt nichts Falsches mehr.“